赤道紀念碑 － 我站在世界的中央 Middle of the World

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赤道”equator”和厄瓜多爾”Ecuador”唸起來很相似？

其實厄瓜多爾的名字從西班牙文”República del Ecuador”直接翻譯成英文就是”Republic of the Equator”，也就是「赤道共和國」的意思，因為赤道橫貫了整個國家，所以以此命名。

✦ 赤道紀念碑

從基多坐巴士，約一小時，就能到達有名的”Mitad del mundo”赤道紀念碑，是厄瓜多爾政府在緯度0°線上建立的，據說不是真的準確。

十層樓高的紀念碑外觀壯麗，內部是一個小博物館，講解各種和赤道、地球科學有關的知識，紀念碑附近有可動手的探索活動，像是釘子上立蛋、南北半球水槽排水的水流方向。另外，旁邊有幾座特別的小建築，展示各國科學家在厄瓜多爾找赤道的歷史。

▼ 走向赤道紀念碑的大道上，兩旁立著對赤道研究有貢獻的科學家們的雕像。

▼ 一腳站在北半球、一腳站在南半球和赤道紀念碑留影。

▼ 坐電梯上到紀念碑的頂，往下看是被赤道（黃色線）切分的南、北半球。

▼ 從紀念碑頂上走下來時，順便學習地科知識。地球的進動。

▼ 地球磁場，還有相關實驗可以自己動手。

▼ 紀念碑旁，有日晷的說明。

▼ 赤道上的日晷大概是最容易做的吧，完全不需要量傾斜的角度。

▼ 紀念碑旁的動手體驗之一，釘子上立蛋。

▼ 因為赤道上沒有柯氏力，所以能輕鬆在釘子上立蛋而不倒。

✦ 厄瓜多爾文化園區

為了不浪費遊客老遠跑來赤道紀念碑，他們在旁邊附設了一個厄瓜多爾的文化園區。文化園區裡有假的印加金字塔、巧克力博物館、原住民的生活展示、品嚐天竺鼠的餐廳、紀念品店等等。我花了大部分的時間在赤道紀念碑，去到文化園區的時候已晚，只有隨便的快速走走，看來是沒有錯過什麼，因為每個館內的主要宗旨都是在賣東西。

▼ 世界上最好的巧克力來自厄瓜多爾，文化園區內的巧克力博物館，展示種植、處理可可的繁複程序，看過後我什麼也沒記得，只記得白巧克力不是巧克力。

▼ 精釀啤酒博物館，只有簡單的展示，主要是在賣啤酒。

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令我意外的是，赤道紀念碑不僅是讓人來拍照留念，也頗具教育意義，除了站在地球的中央感覺很有趣外，更讓人興奮的是，以前地科課學的東西，都在眼前實現了，赤道現場的體驗，遠比坐在教室裡乾學知識要真實且印象深刻。